大学では分光学を専攻し、温度応答性高分子の水溶液の相分離挙動を観察するという研究をしていました。大学で学んだことを活かし、さらに自分のアイデアをカタチにできるような環境を探し、化学関連の分野での就職を探していました。その中でも、面接の際に緊張していた私をリラックスさせてくれた社員の方をみて、宇部興産は一人一人の人と向き合い、人を大切にしてくれる会社だと思い入社しました。

現在までに、分離膜と接着剤の２つの研究に関わっていますが、研究のスピード感の違いを感じています。短い時間で成果を出さなければいけないというシチュエーションは大学での研究との大きな違いだと思います。研究は失敗９割、成功１割といわれるような世界ですが、その失敗も企業にとっては一つの成果です。そのステップを繰り返し、一歩ずつ進んでいくことが何より大切で、最終的に大きな成功にたどり着けると考えています。

材料研究の分野は、複合的な知識が必要になってくるので、今後も、もっと多くの知識を身につけていきたいと考えています。学ぶことが多いので大変ですが、比例してやりがいも大きくなっていきます。幅広い知識を身に付け、その中から新しいものをつくり出していくということにチャレンジ精神を掻き立てられますね。今はまだ思うような成果を出せていませんが、将来的には宇部興産に新しい事業をつくりだしていきたいと思っています。